Совсем недавно легендарная компания Nordost представила обновлённую линейку кабелей Leif 3. Специалист портала Audiograde Эндрю Симпсон одним из первых получил на тестирование эти модели, относящиеся к «доступному», по меркам Nordost, сегменту. Однако для большинства людей – это отнюдь не набор кабелей для новичков. Что полностью подтвердил эксперт после прослушивания.
Когда автор был молод и только начинал интересоваться хорошим звуком, журналы и продавцы аудиотехники, считавшиеся авторитетами в области Hi-Fi, рекомендовали выделять на кабели и аксессуары около 10% от общей стоимости системы. Это представлялось вполне приемлемым решением в качестве первого шага. И позволяло избавиться от дешевых проводов, которые шли в комплекте.
И действительно, те провода были настолько скверными, что казалось, они опутывают и душат систему. Поэтому замена была необходимой мерой. Но времена изменились! И сегодня компании вкладывают большие деньги в разработку новых технологий, обеспечивающих бескомпромиссную передачу звука. А учитывая эволюцию самого сигнала, с появлением аудио высокого разрешения и сетевых технологий качество кабелей становится всё более значимым.
Компания Nordost была основана в Массачусетсе в 1991 году. Тогда концепция Hi-End уже начинала набирать обороты. Обладая тридцатилетним опытом разработки кабелей и аксессуаров для Hi-Fi аппаратуры, Nordost всегда стремится быть в числе лучших производителей. Когда американцы анонсировали третье поколение серии Leif, портал Audiograde сразу занял очередь на тестирование. Ведь всем интересно выяснить, насколько далеко продвинулась компания!
Представляя собой сегмент начального уровня, Leif 3 объединяет четыре группы продуктов в порядке возрастания цены. Это White Lightning 3, Purple Flare 3, Blue Heaven 3 и Red Dawn 3.
Каждая из них включает межблочные (балансные и небалансные) и акустические кабели. А начиная с Purple Flare – ещё и кабели питания, а также . Не сошло со сцены и предыдущее поколение серии Leif. В её составе представлены также цифровые кабели.
Основу новых кабелей составляет та же технология, которая реализована в более дорогих линейках Valhalla и Odin – одножильные посеребрённые проводники из бескислородной меди высокой степени очистки (OFC 99.9999%). Проводники изготовлены с применением прецизионной экструзии. При этом каждый проводник заключен в собственную оболочку из фторэтиленпропилена (FEP). Такая технология обеспечивает значительное снижение диэлектрических свойств кабеля с целью повышения скорости и точность передачи сигнала.
Механически рассчитанная конструкция обеспечивает оптимальные длину и расстояние между проводниками кабеля. Целью является дополнительное снижение диэлектрических эффектов.
Особое внимание уделено ассортименту разъёмов. Например, цифровой межблочный кабель Blue Heaven оснащен разъемами BNC, рассчитанными на сопротивление 75 Ом. Здесь учитывается физическое расстояния между центральным проводником и внешней изоляцией. Вместе с тем, после тестирования инженеры Nordost обнаружили, что 75-омный BNC-кабель, дополненный переходниками RCA, заметно улучшает звучание. Его можно использовать еще и в качестве кабеля синхронизации, которые обычно оснащаются разъемами BNC.
Довольный покупатель
Чтобы получить представление о том, как новые кабели повлияют на звучание системы, автор выбрал несколько моделей из линейки Red Dawn 3:
-
- Кабель питания, 2 м
- Метровые межблочные небалансные (RCA) и двухметровые балансные кабели (XLR)
- Два акустических кабеля длиной 7 м
В дополнение к этому, из прежней линейки Blue Heaven задействованы:
-
- Кабель Tonearm Plus для тонарма, 1.25 м
- Коаксиальный кабель S/PDIF, 1.5 м
- Ethernet-кабель, 2 м
Общая стоимость «кабельной обвязки» составила £ 7 875. При выборе уделяли особое внимание акустическим кабелям. Дело в том, что каждый последующий модельный ряд линейки Leif 3 предлагает возрастающее AWG-сечение проводников: 12 для White Lightning 3, 16 для Purple Flare 3, 18 для Blue Heaven 3 и 22 для Red Dawn 3. Это более высокие значения по сравнению с тем, что предлагает прежнее поколение Leif.
А поскольку усилитель Rotel Michi X5 из тестовой системы развивает громадную мощность (600 Вт на 4 Ом), стараясь раскачать колонки Dynaudio Evoke 50, то требуются кабели, которые позволят передать всю эту мощь с минимальным сопротивлением.
Глубокое погружение
Процесс распаковки дал наглядное подтверждение тому, что кабели Nordost – одни из лучших, которые когда-либо попадались автору. Недавно он побывал в одной из самых передовых в мире компаний, занимающихся подводным проектированием. Её оборудование должно безотказно работать в самых экстремальных условиях, на глубине более 4000 метров. К чему это? К тому, что по своей конструкции кабели Nordost, похоже, принадлежат к той же лиге, только на суше. А по дизайну ещё и гораздо привлекательнее (даже жаль, что в большинстве систем они скрыты от глаз)!
Прослушивание
Помимо уже упомянутых устройств, тестовая система включает также проигрыватель винила VPI и ЦАП/стример Primare NP 30/NP5 Prisma Mk2.
Прослушивание системы после замены кабелей на Nordost стало настоящим испытаним «выдержки аудиофила». Мы, любители Hi-Fi, страдаем любопытством, которое нас в равной степени стимулирует и расстраивает. Поэтому набраться терпения, чтобы не начать делать заметки сразу после замены кабелей, было чрезвычайно трудно. И всё же необходимо признать, что, несмотря на важность «первого впечатления», при таком уровне инвестиций гораздо важнее впечатления долгосрочные. Эксперт продолжал прослушивания в течение месяца, чтобы выявить отличия во всей полноте.
Если попытаться коротко охарактеризовать влияние кабелей Nordost на звучание системы, можно обойтись двумя словами: детализация и глубина.
Учитывая площадь (30 м²) тестовой комнаты прослушивания, правильный подбор оборудования позволяет насладиться звуковой сценой, сопоставимой по размеру с пространством собора. Но при этом есть и свои сложности. Ведь для правильного и равномерного заполнения такого пространства возрастают требования к производительности компонентов. Музыкальная картина становится шире, предлагая больше объектов, на которые можно обратить внимание (включая и свободное пространство).
И здесь кабели Nordost раскрывают себя во всей красе, позволяя услышать гораздо больше деталей. Это проявляется даже при воспроизведении вылизанной до блеска поп-музыки – такой, как «Queen Mary» Francine Thirteen (16 бит / 44 кГц, Qobuz). Достаточно услышать, как импульсы синтезированного баса из разряда «тише/громче, жёстче/мягче» переходят в категорию точного и разного по глубине пространственного звучания, чтобы по достоинству оценить вклад Nordost. Эта глубина наполняет звуковую сцену новыми интересными эффектами и нюансами. Обычно трек производит впечатление на большой громкости. Но с подключением Nordost он просто завораживает!
Стремление к совершенству
Еще одна особенность кабелей серии Leif 3 связана с тем, что они всегда дают одинаковый результат. Независимо от жанра или вообще от качества записи, в отличие от некоторых Hi-End продуктов, которые блещут только с музыкальным материалом высочайшего качества.
Даже при 24-бит / 96 кГц, «The Killing Moon» группы Echo And The Bunnymen – один из тех треков, которые лучше слушать в наушниках. Полноценная высококлассная система может перегрузить эту запись и звучание станет слишком узким и сибилянтным. С кабелями Nordost в качестве артериальных сосудов системы эксперт услышал что-то качественно иное.
Звучание не преображаются радикально, но существенно улучшается.
Становится более цельным, как будто запись более гармонично сочетается с системой. Подача трека «Ocean Rain» из одноименного альбома группы Echo & the Bunnymen становится более уверенной во всех отношениях. От прорезающих гитар до грохочущих басов и сфокусированного вокала, прослушивание превращается в огромное удовольствие.
При исследовании других давних треков, которые звучат лучше оригинальных версий, обнаружился недавний виниловый альбом «Liquid Gold» группы Shed Seven. Заметьте, автор не причисляет эту группу к брит-попу! Сюда вошли хиты и концертные номера, переосмысленные и перезаписанные с оркестром.
В вокале Рика Уиттера (композиция «Devil In Your Shoes» той же группы Shed Seven) присутствует честность. С помощью Nordost эту честность система сумела вывести на неслыханный прежде уровень, с естественным затуханием и естественным тембром. И подготовила тем самым почву для драматического вступления биг-бэнда во втором куплете.
Здесь кроется суть того, что предлагают кабели Nordost. Они не преображают звук (если вы надеетесь скорректировать недостатки) и даже не придают ему изюминки. Нет, они улучшают и доводят до совершенства то, что уже есть. Это как залить высококачественный бензин в хороший автомобиль. Тот будет работать, как часы.
В отличие от многих других моделей, Nordost почти не окрашивают звук. Именно поэтому их так настоятельно рекомендуют.
Подводя итоги
Итак, проясним: хотя в Nordost считает Leif 3 моделями начального уровня, для большинства пользователей это отнюдь не так. Тем не менее, реальность подтверждает, насколько сильно изменились представления о Hi-Fi кабелях. Благодаря многолетним стараниям и продуманным инвестициям в подбор компонентов, система автора уже практически достигла идеала. Однако добавление кабелей Nordost показало, что даже в системе стоимостью £ 20 000 всегда есть место для совершенствования.
Кабели Nordost – довольно затратное, но перспективное вложение для тех, кто стремится извлечь максимум качества из своей системы. Попробуйте, если решитесь! Но после того, как вы услышите свою систему с кабелями Nordost Leif, вам вряд ли захочется «возвращаться обратно».
Выбор редактора
Идеальный вариант для..
Бескомпромиссных систем, которые нуждаются в дополнительной нюансировке и глубине звуковой сцены. В таком случае это будет инвестицией на всю жизнь.Стоит иметь в виду, что…
Кабели Nordost на назовёшь бюджетными. Но при большом разнообразии моделей Leif 3 существует множество вариантов выбора за свою цену.
